Szpik kostny zbudowany jest z siatkowej, gąbczastej tkanki. Oczka tej "gąbki", zawierające komórki macierzyste szpiku, to małe "fabryczki" krwinek. Krwinki, komórki życia, nie są zbyt żywotne i organizm musi je stale, bez przerwy "produkować". Krwinki czerwone (erytrocyty) transportują tlen, białe (leukocyty) odpowiadają za obronę organizmu przed chorobą. Komórki płytkowe (trombocyty), powstające przy udziale megakariocytów, dbają o tamowanie wszelkich krwotoków. Szpik jest wyjątkowo dobrze chroniony, znajduje się wewnątrz kości. Kiedy boli Cię ząb leczysz go lub usuwasz, ot tak zwyczajnie. Ze szpikiem jest, niestety, większy problem. "Chorujący" szpik to choroba każdej komórki całego organizmu. Człowiek jest tak chory, że nawet drobny problem, np. zwykły katar, staje się poważnym zagrożeniem dla zdrowia i życia. Dzisiejszy postęp techniczno-medyczny umożliwia już leczenie, a nawet wymianę na zdrowy, chorego szpiku. Nie jest to jeszcze zabieg prosty. Koszty jego wykonania, oraz związane z pełnym wyleczeniem, są - niestety - bardzo, bardzo wysokie.